Los niveles del juego

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«Graebner está nervioso. Se mira los pies con aire sombrío. Estamos en Forest Hills, y este es uno de los partidos de semifinales del primer Abierto de Estados Unidos. Tanto Graebner como Ashe son americanos.» Si existe un libro capaz de dividir a los lectores entre aquellos que corren el riesgo de contagiarse de la pasión por el tenis de una u otra forma, y aquellos que permanecen inmunes, es este. Revive, punto por punto, la semifinal de Forest Hills de 1968 entre Arthur Ashe y Clark Graebner: la primera disputada por un jugador negro en los albores de la era Open, pero también, y sobre todo, el primer partido de tenis narrado desde el enigmático e inexplorado lugar que habita este deporte, y que a menudo lo devasta: la mente del tenista. Viéndolo por casualidad en la CBS, John McPhee quedó inmediatamente cautivado por el magnífico arabesco que los dos protagonistas desplegaban sobre la hierba. Pero al volver a ver el partido, escuchar sus relatos y transcribir sus reacciones, McPhee lo reconstruyó aquí con solo dos recursos: la precisión descriptiva casi diabólica que lo convirtió en una leyenda de la literatura estadounidense y los verdaderos ingredientes del tenis: ira, miedo, euforia, frialdad, desesperación y orgullo. «En cada golpe, en cada nivel del juego, está presente el carácter del que eres hoy y de los que fueron antes, y por qué lo fueron.» Manuel Jabois, El País

Autorenportrait

John Mcphee nació en Princeton, Nueva Jersey, y estudió en las universidades de Princeton y de Cambridge. Su carrera como escritor comenzó en la revista Time para luego mantener una larga colaboración con The New Yorker, donde ha sido redactor desde 1965. En ese mismo año, publicó su primer libro, A Sense of Where You Are, al que han seguido más de una treintena de obras. McPhee recibió el Premio de Literatura de la Academy of Arts and Letters en 1977. En 1999, fue galardonado con el Premio Pulitzer por Anales del mundo anterior.

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