Le Classicisme

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Exposé (fiche) de lannée 2001 dans le domaine Philologie française - Littérature, note: 1,0, Johannes Gutenberg-Universität Mainz (FASK (in Germersheim)), cours: Jean de La Fontaine ou « Le charme dun conteur de génie ». Les Fables., langue: français, résumé: ClassicismeLa notion dauteur classique ne sest précisée en France peu à peu quau cours du XVIIIe siècle, alors que les écrivains du XVIIe siècle apparaissaient à la no uvelle génération littérairecomme des modèles, tant pour la pureté de la langue que pour la perfection de lart, et que lon commençait à ce titre à les étudier dans les classes des collèges. Mais ce sont les polémiques romantiques qui ont achevé de dégager avec netteté les traits caractéristiques du classicisme.Au sens strict, le terme de classique sapplique à la génération des écrivains dont les oeuvres commencent à paraître autour de 1660 : La Fontaine, Molière, Boileau, Racine. Sans former à proprement parler une école groupée autour dun manifeste, ils sont unis par une communauté de goûts et de principes : imitation des Anciens, souci de vérité et de naturel, aversion pour le singulier ou lexceptionnel (doù élimination du lyrisme personnel), intérêt presque exclusif pour lanalyse morale, discipline de limagination et de la sensibilité par la raison, libre soumission aux règles qui régissent les différents genres, recherche de la clarté et delharmonie. Cest la doctrine que Boileau finira par exposer dans son Art poétique (1674), et qui, peu à peu élaborée depuis Malherbe, a plus ou moins régi toute la littérature du sièclejusquà La Bruyère et Fénelon, sauf quelques irréguliers, et compte tenu des nuances introduites par les tempéraments divers. Aussi désigne-t-on souvent aujourdhui du terme de classiques tous nos écrivains du XVIIe siècle, et aussi ceux des écrivains du XVIIIe siècle qui, comme Voltaire, ont affirmé leur attachement à lidéal littéraire du siècle de Louis XIV, sans parfois égaler (=gleichsetzen, jdm. Gleichkommen) les maîtres quils sétaient donnés comme modèles.[...]

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